Scheidbare werkwoorden
Many Dutch verbs are separable (scheidbaar) — they have a prefix that splits off and moves to the end of the main clause. For example, opstaan (to get up) splits into sta + op: Ik sta vroeg op. There are three key rules: how the prefix splits in a sentence, how to form the past participle, and how to use te with separable verbs.
In a main clause the conjugated verb stays in position 2 and the prefix jumps to the very end.
Practice: Translate: She tidies up the room. (opruimen)
Ze ruimt de kamer op. — opruimen splits: ze ruimt ... op. The prefix "op" moves to the very end.
Practice: Translate: He comes home late. (thuiskomen)
Hij komt laat thuis. — thuiskomen splits: hij komt ... thuis.
Practice: Fill in: We ___ morgen af. (afspreken)
spreken — afspreken → we spreken ... af. The conjugated form is "spreken", prefix "af" goes to the end.
For the past participle, <em>ge-</em> is inserted between the prefix and the verb stem — not at the front of the whole word.
Practice: Past participle of opstaan?
opgestaan — op + ge + staan → opgestaan. ge- always goes between prefix and stem.
Practice: Past participle of thuiskomen?
thuisgekomen — thuis + ge + komen → thuisgekomen.
Practice: Fill in: Ik heb het formulier ___ (invullen)
ingevuld — in + ge + vul + d → ingevuld.
When a separable verb follows <em>te</em>, the word <em>te</em> splits between the prefix and the verb.
Practice: Correct form with te: Ik probeer (opbellen) mijn vader.
op te bellen — te goes between prefix and verb: op te bellen.
Practice: Correct form with te: Het is tijd (thuiskomen).
thuis te komen — thuis te komen — te splits between prefix and verb.
| Infinitive | Meaning | Past participle | Example |
|---|---|---|---|
| opstaan | get up | opgestaan | Ik sta vroeg op. I get up early. |
| opbellen | call | opgebeld | Ik bel je op. I will call you. |
| meenemen | take along | meegenomen | Neem je een paraplu mee? Are you taking an umbrella? |
| thuiskomen | come home | thuisgekomen | Ze komt laat thuis. She comes home late. |
| aankomen | arrive | aangekomen | De trein komt aan. The train arrives. |
| afspreken | arrange/meet | afgesproken | We spreken morgen af. We will meet tomorrow. |
| uitleggen | explain | uitgelegd | Hij legt het uit. He explains it. |
| invullen | fill in | ingevuld | Vul het formulier in. Fill in the form. |
| opruimen | tidy up | opgeruimd | Tom ruimt zijn kamer op. Tom tidies up his room. |
| meedoen | join in | meegedaan | Doe je mee? Are you joining in? |
Practice: Past participle of meenemen?
meegenomen — mee + ge + nom + en → meegenomen.
Practice: Past participle of invullen?
ingevuld — in + ge + vul + d → ingevuld.
Practice: Split in sentence: Hij ___ zijn jas ___ (aantrekken)
trekt ... aan — aantrekken splits: hij trekt zijn jas aan. Prefix "aan" goes to the end.
Practice Separable Verbs Quiz with A1 separable verb cards
Flashwords uses flashcards, fill-in-the-blank quizzes, and listening exercises to make Dutch stick.
Start learning →