Om … te + infinitief
Dutch uses om … te + infinitief to express purpose ("in order to") and as an infinitive complement after many verbs and adjectives. The infinitive always moves to the end of the clause; om opens the subordinate clause and te sits directly before the final infinitive.
To say <em>in order to do something</em>, use the structure: main clause + <strong>om</strong> + [extra elements] + <strong>te</strong> + infinitive. The infinitive is always last.
Practice: Ze werkt hard ___ een diploma te halen.
om — Om introduces the purpose clause: Ze werkt hard om een diploma te halen.
Practice: Hij studeert om een goede baan ___ vinden.
te — Te precedes the infinitive at the end of the clause: om een goede baan te vinden.
Practice: Translate: "We take this course in order to learn Dutch."
We volgen deze cursus om Nederlands te leren. — We volgen deze cursus om Nederlands te leren. Om opens the purpose clause; te precedes the final infinitive.
Practice: Ze volgt een opleiding ___ verpleegkundige te worden.
om een — Ze volgt een opleiding om een verpleegkundige te worden. Om opens de bijzin; een is part of the noun phrase before te.
Many Dutch verbs (<strong>proberen, besluiten, vergeten, beloven</strong>) and adjectives (<strong>belangrijk, moeilijk, nodig</strong>) require <strong>om … te</strong> before their infinitive complement. In everyday speech <em>om</em> is sometimes dropped, but learners should always include it.
Practice: Hij probeert ___ op tijd te komen.
om — proberen is followed by om … te: Hij probeert om op tijd te komen.
Practice: Ze heeft besloten om ontslag ___ nemen.
te — Ze heeft besloten om ontslag te nemen. Te comes directly before the infinitive nemen.
Practice: Het is belangrijk ___ goed te communiceren.
om — After adjectives like belangrijk, use om … te: Het is belangrijk om goed te communiceren.
Practice: Translate: "I always forget to send the email." (vergeten / e-mail sturen)
Ik vergeet altijd om de e-mail te sturen. — vergeten takes om … te: Ik vergeet altijd om de e-mail te sturen. Te directly precedes the infinitive sturen.
| Rule | Structure | Example | Example |
|---|---|---|---|
| Regular infinitive | om + [elements] + te + infinitive | om hard te werken | Ze werkt extra uren om meer te verdienen. She works extra hours in order to earn more. |
| Separable verb | om + prefix + te + verb stem | om in te schrijven | Hij gaat naar school om zich in te schrijven. He goes to school in order to enrol. |
| Reflexive verb | om + reflexive pronoun + te + inf | om zich aan te melden | Ze gaat naar het bureau om zich aan te melden. She goes to the office in order to register. |
| Negation | om niet te + infinitive | om niet te vergeten | Ik schrijf het op om het niet te vergeten. I write it down so as not to forget it. |
Practice: Ze gaat naar het bureau om zich aan ___ melden.
te — With a separable reflexive verb, te is inserted between the prefix and the stem: om zich aan te melden.
Practice: Hij belt terug om de bestelling ___ bevestigen.
te — bevestigen is a regular infinitive; te comes directly before it: om de bestelling te bevestigen.
Practice: Ze gaat naar het bedrijf om zich ___ te melden.
aan — aanmelden is a separable verb. The prefix aan separates and te is inserted: om zich aan te melden.
Practice: Ik schrijf het op om het niet ___ vergeten.
te — With negation, niet precedes te: om het niet te vergeten. Te still comes directly before the infinitive.
Practice Om … te + Infinitive Quiz with work and education vocabulary
Flashwords uses flashcards, fill-in-the-blank quizzes, and listening exercises to make Dutch stick.
Start learning →