Voegwoorden
Conjunctions link clauses and sentences together. The most important rule in Dutch is that subordinating conjunctions send the verb to the very end of their clause, while coordinating conjunctions leave word order unchanged.
<strong>En, maar, want, of,</strong> and <strong>dus</strong> connect two main clauses. The verb in the second clause stays in second position, exactly as in a normal sentence.
Practice: Ik hou van koffie, ___ ik drink ook thee.
maar — Maar (but) connects two contrasting main clauses. Word order after maar is normal: verb in second position.
Practice: Ze kan niet komen, ___ ze is ziek.
want — Want (because/for) introduces a reason. The verb in the second clause stays in position 2: ze IS ziek.
Practice: Het is warm, ___ we gaan naar het strand.
dus — Dus (so/therefore) introduces a conclusion. Word order is unchanged: we GAAN naar het strand.
<strong>Ook</strong> (also/too) and <strong>toch</strong> (yet/still/anyway) are adverbs used as connectors. When they start a sentence they trigger inversion — the subject moves after the verb — but the verb itself stays near the front.
Practice: Ik spreek Engels. Mijn broer spreekt ___ Engels.
ook — Ook (also) adds the same information about another person or thing. It follows the verb here: spreekt OOK.
Practice: Het regende, maar we gingen ___ naar buiten.
toch — Toch (still/anyway) expresses that something happens despite an obstacle. Het regende, maar we gingen TOCH naar buiten.
<strong>Omdat, dat,</strong> and <strong>als</strong> introduce a subordinate clause. In a subordinate clause the finite verb must go to the very end. If there is a modal verb, the infinitive comes last and the modal sits just before it.
Practice: Ik ben blij ___ jij er bent.
dat — Dat (that) is a subordinating conjunction: the verb ER BENT moves to the end of the clause.
Practice: Ze leert Nederlands ___ ze in Amsterdam woont.
omdat — Omdat (because) is subordinating: the verb WOONT goes to the end — ze leert Nederlands omdat ze in Amsterdam WOONT.
Practice: ___ je honger hebt, eet dan een appel.
Als — Als (if/when) starts the subordinate clause; the verb HEBT moves to the end. When the subordinate clause comes first, the main clause inverts: EET DAN een appel.
| Conjunction | Meaning | Type | Verb position | Example |
|---|---|---|---|---|
| en | and | coordinating | unchanged | Ik lees en hij schrijft. I read and he writes. |
| maar | but | coordinating | unchanged | Hij is arm, maar hij is gelukkig. He is poor but he is happy. |
| want | because / for | coordinating | unchanged | Ik eet, want ik heb honger. I eat, because I am hungry. |
| of | or / whether | coordinating | unchanged | Wil je melk of water? Do you want milk or water? |
| dus | so / therefore | coordinating | unchanged | Ze is ziek, dus ze blijft thuis. She is ill, so she stays home. |
| ook | also / too | adverbial | inversion if sentence-initial | Hij werkt ook hier. He also works here. |
| toch | yet / still | adverbial | inversion if sentence-initial | Toch ga ik mee. Still, I am coming along. |
| omdat | because | subordinating | verb to END | Ik slaap, omdat ik moe ben. I sleep because I am tired. |
| dat | that | subordinating | verb to END | Ze weet dat hij werkt. She knows that he works. |
| als | if / when | subordinating | verb to END | Als het mooi is, gaan we fietsen. If it is nice, we go cycling. |
Practice: Ik ga naar huis, ___ ik ben moe.
want — Want is coordinating: the verb BEN stays in position 2. Omdat would push ben to the end.
Practice: Hij weet ___ we morgen komen.
dat — Dat (that) is subordinating: we morgen KOMEN — verb goes to the end.
Practice: ___ ik groot ben, wil ik dokter worden.
Als — Als (when/if) starts a subordinate clause. The verb BEN goes to the end: Als ik groot BEN. The main clause then inverts: WIL ik dokter worden.
Practice Conjunctions Quiz with Dutch conjunction cards
Flashwords uses flashcards, fill-in-the-blank quizzes, and listening exercises to make Dutch stick.
Start learning →